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子どもの歯と脳の発達

噛む行為は、脳の発達と密接な関係があると言われています。
成長期の子どもにとって、歯でしっかり噛むことは大切なことです。
お子様の正しい発育を手助けしてあげるために、保護者の皆さんがお手本となり、正しい食習慣や虫歯予防を教えるのが大切です。

食生活と脳の発達

最近は、やわらかく食べやすいものが好まれる傾向があり、食事中の噛む回数が減っています。
ですが、しっかり食べ物を噛むことは脳の血流を増やし、脳の発達に大きな影響を与えるとされています。
脳を発達させるためにも、お子様の「噛む」行為を促すよう、バランスの良い食事を提供しましょう。

肥満や病気の予防にも必要

しっかり噛むことは脳だけでなく、肥満や病気の予防にも必要と言われています。
歯は食べ物を消化し、栄養を吸収するために必要な器官です。
しっかり噛むことで、食べ物が細かくなり、唾液も分泌されます。
このプロセスがないと、胃や腸に負担をかけてしまい、効率よく栄養を吸収できなくなってしまいます。
なお噛むことはまた、脳の満腹中枢を刺激するため、食べ過ぎ・肥満の予防にもつながります。

また正しく噛むことは、口の周り・顎周辺の筋肉の発達にも関係し、歯並びや噛み合わせにも影響します。
こうした部位の発育が正常でなければ、将来的に身体のゆがみなどの症状が出てくる場合もあります。

このように、しっかりと食べ物を噛むことは、お子様のあらゆる成長に関わる重要な習慣と言えます。
親子でよく噛んで食べることを意識し、生活の中で実践してみてください。