歯の仕組み

皆さんは、自分に何本の歯があり、その歯がどんな仕組みになっているのかご存知ですか？
自分の身体の中なのに、意外と知られていない歯のこと。虫歯や歯周病といった疾患の予防を心がけたり、美しい口元を実現するためにも、まずは歯の仕組みについての理解を深めましょう。

歯の名前と配列

子どもの歯は20本、大人の歯は28本あり、「親知らず」と呼ばれる第三大臼歯4本を加えると32本になります。またそれぞれの歯は、「切歯」「犬歯」「臼歯」の3種類に分けられます。
それでは乳歯と永久歯、それぞれの名前を見ていきましょう。

口を開けた時に見える歯はほんの一部分で、この見える部分を「歯冠（しかん）」と呼びます。
また、歯肉の中にかくれている部分は「歯根（しこん）」と呼ばれます。また歯自体の構造は、外から「エナメル質、象牙質、セメント質」と質の違う層が重なることで成り立っています。

エナメル質は歯の表面を覆っているもので、人間の身体組織の中で最も硬い組織だといわれています。
歯の白く見える部分が、このエナメル質といえます。厚さは約2～3ミリで、歯の表面に近ければ近いほど硬くなるといわれています。

歯を形作る組織のほとんどを占めるのが、この象牙質です。
エナメル質よりやや柔らかいため、虫歯が象牙質に達すると侵食のスピードが早くなります。

セメント質は歯根部を被って、歯槽骨と歯を結合し支えている部分です。
硬さは骨と同じくらいだといわれています。

この歯髄には神経と血管とリンパ管が通っています。ここから象牙質に栄養を送っています。

歯槽骨とは歯をささえているあごの骨のことです。

歯根膜は歯と歯槽骨を結び付ける薄い膜です。
食べ物を噛むときクッションとなり、歯に加わる力が直接歯槽骨に伝わるのを和らげる働きをしています。

歯根を囲む組織で、一般的に歯ぐきと呼んでいる部分のことです。